Les mois et l’année à venir testeront si les entreprises américaines respecteront leurs engagements en matière d’ESG et de responsabilité sociale des entreprises alors que nous approchons d’une récession.
Les auteurs, membres de trois organisations qui travaillent avec des leaders engagés dans l’impact social dans tous les secteurs et régions, mettent en garde contre le recul par rapport à ces engagements et la réduction des coûts. Ils fournissent quatre raisons pour lesquelles le respect de l’ESG et de la RSE est essentiel au succès à long terme: 1) Votre personnel prend des décisions en matière d’emploi en fonction des engagements et des actions de l’entreprise; 2) vos clients prennent des décisions d’achat sur la base d’engagements et d’actions liés à l’objectif de l’entreprise; 3) vos investisseurs prennent des décisions basées sur l’objet et l’action de l’entreprise; et 4) la réputation de votre entreprise est intrinsèquement liée à l’objet et aux actions de l’entreprise.
2023 sera un test pour les entreprises américaines – l’année où nous découvrirons si les engagements en matière de responsabilité sociale des entreprises (RSE) et les principes environnementaux, sociaux et de gouvernance (ESG) sont des valeurs profondément ancrées ou en fait seulement des passe-temps à pratiquer par beau temps économique.
En tant que membres de trois organisations qui travaillent directement avec des milliers de dirigeants engagés dans l’impact social des entreprises dans tous les secteurs et régions, nous vous exhortons, les dirigeants d’entreprise, à ne pas reculer devant les gains que vous avez réalisés en matière d’investissement communautaire et mondial et d’engagement des employés comme nous approchons d’une récession. Il a fallu beaucoup d’engagement d’entreprise, des années de dévouement et d’investissement pour voir les avantages de votre leadership.
Avec la probabilité d’une récession en 2023 qui augmente chaque jour, les chefs d’entreprise sont chargés de naviguer en ces temps turbulents, et la réduction des coûts est une stratégie conventionnelle à déployer. Malheureusement, l’histoire montre que les initiatives en matière de RSE, d’ESG et d’objectifs sont généralement les premières sur la liste à geler ou à sous-financer en période de récession. Ce test intervient à un moment où les PDG ont fait des progrès significatifs pour lier l’ESG à la rentabilité, 70 % des PDG américains reconnaissant que l’ESG améliore les performances financières, contre 37 % l’année dernière, selon une récente enquête de KPMG. Pourtant, 59 % des PDG ont déclaré qu’ils prévoyaient de suspendre ou de reconsidérer leurs efforts ESG.
C’est une erreur. Voici quatre raisons pour lesquelles accorder la priorité à un investissement dans la citoyenneté d’entreprise est essentiel au succès à long terme des entreprises rentables.
1. Votre personnel prend des décisions en matière d’emploi en fonction des engagements et des actions de l’entreprise.
Le recrutement et la rétention des talents continuent d’être un défi dans tous les secteurs, malgré l’affaiblissement de l’économie. Alors que la sécurité de l’emploi et des salaires équitables seront au cœur des préoccupations en période de ralentissement économique, l’engagement des employés et l’engagement de l’entreprise envers l’impact social, stimulés en grande partie par les équipes RSE, restent essentiels. Le rapport spécial d’Edelman « La confiance dans le lieu de travail » a révélé que sept employés sur 10 souhaitaient que leur travail ait un impact sociétal, le qualifiant d’attente forte ou de facteur décisif lorsqu’ils envisageaient un emploi. Vos employés partiront pour trouver un employeur motivé si votre entreprise n’en est pas un.
2. Vos clients prennent des décisions d’achat en fonction des engagements et des actions de l’entreprise.
Les consommateurs sont encore plus exigeants en période d’incertitude accrue, ce qui rend la réputation et la transparence essentielles. Alors que les consommateurs sont plus attentifs à la hausse des prix, le différenciateur sera les marques qui respectent leurs engagements envers la société dans les bons comme dans les mauvais moments. En fait, selon l’indice Porter Novelli Purpose Premium Index (PPI) 2021, « 73 % des consommateurs disent [que] pour gagner leur soutien, les entreprises doivent montrer comment elles soutiennent les communautés et l’environnement ».
3. Vos investisseurs prennent des décisions en fonction de l’objet et des actions de l’entreprise.
L’atténuation des risques est l’une des principales stratégies d’investissement ESG. Les problèmes liés à l’ESG sont importants et peuvent causer des dommages financiers ou de réputation. Surtout pendant les périodes de volatilité du marché, les investisseurs veulent savoir que ces risques sociaux sont suivis et gérés au plus haut niveau de l’entreprise. En mars 2022, Merrill Lynch a publié un rapport à ses investisseurs sur l’importance du S dans l’ESG, dans lequel elle affirmait que, parce que les facteurs sociaux sous-tendent les principaux facteurs de croissance économique, la gestion et le suivi des indicateurs sociaux n’ont jamais été aussi importants qu’ils ne l’ont été. aujourd’hui.
4. La réputation de votre entreprise est intrinsèquement liée à l’objet et aux actions de l’entreprise.
Le baromètre de la confiance d’Edelman montre que la confiance dans les entreprises est en baisse ; il suffit d’un mauvais choix pour transformer la perception d’une entreprise en mépris. Les besoins de la communauté ne feront qu’augmenter pendant les ralentissements économiques, y compris les besoins de base tels que le logement, la nourriture et l’éducation. Le soutien continu que les entreprises fournissent aux organisations à but non lucratif par le biais d’investissements financiers, de bénévolat d’employés, de dons de produits et de services de conseil d’administration à but non lucratif – le S dans ESG – est essentiel pour maintenir des relations solides avec vos principales parties prenantes. Votre équipe de responsabilité d’entreprise est votre attaque et votre défense pour assurer que votre réputation reste solide.
Vous partez de l’intérieur, en réaffirmant – et en poursuivant – vos engagements envers l’impact social de l’entreprise. En tant que dirigeants, comprenez ce qui est nécessaire pour respecter vos engagements, maintenir la réputation de votre entreprise et suivre de manière transparente les impacts. Ensuite, soutenez vos fonctions de responsabilité sociale d’entreprise et vos dirigeants grâce à un investissement social à long terme. Les grandes entreprises investissent 1 % de leurs bénéfices avant impôts dans la société, le quartile supérieur investissant 2,3 %. Quel est ton numéro?
Le changement systémique nécessite une vision à long terme de la direction que prennent une entreprise et la société. Si les chefs d’entreprise s’engagent à servir les communautés de couleur, à investir dans leurs propres équipes de RSE et à fournir des moyens significatifs d’engager leurs employés dans leur engagement envers un objectif, nous pouvons continuer à créer une dynamique pour résoudre nos problèmes de société les plus difficiles et conduire un changement significatif et durable.
Les entreprises se sont imposées comme un membre important de la communauté, et celles qui réussissent le mieux ont intégré l’innovation sociale dans leurs stratégies commerciales. Si les entreprises réduisent maintenant leurs investissements sociétaux, les programmes de bénévolat des employés et d’autres stratégies de citoyenneté, les entreprises et la société dans son ensemble sortiront d’une récession avec des défis plus graves que ceux que nous connaissons aujourd’hui.
Le choix est clair. N’adoptez pas une stratégie à courte vue de réduction des coûts. Renforcez votre engagement envers la raison d’être de l’entreprise et sortez de la récession imminente, main dans la main avec vos parties prenantes, en position de réussite à long terme.
