Ce mois-ci marque le 75e anniversaire du bombardement atomique d’Hiroshima et de Nagasaki, qui a montré à l’humanité la dévastation qu’une seule bombe nucléaire peut déclencher. Les souffrances continues infligées aux survivants, les hibakusha, devraient nous motiver quotidiennement à éliminer toutes les armes nucléaires. Ils ont partagé leurs histoires afin que l’horreur vécue par Hiroshima et Nagasaki ne soit jamais oubliée. La menace nucléaire, cependant, s’accroît à nouveau.
Un réseau d’accords et d’instruments a été formé pour empêcher l’utilisation de ces armes particulièrement destructrices et, en fin de compte, pour les éliminer. Cependant, ce cadre est resté en sommeil pendant des décennies et commence à s’éroder. Le potentiel d’utilisation des armes nucléaires, que ce soit intentionnellement, par accident ou à la suite d’une erreur de calcul, est dangereusement élevé.
Conséquence de la montée des tensions internationales et du déclin de la confiance, les relations entre les pays détenteurs d’armes nucléaires évoluent vers des affrontements dangereux et déstabilisants. Alors que les gouvernements dépendent fortement des armes nucléaires pour leur sécurité, les politiciens échangent des déclarations passionnées sur leur utilisation possible et dépensent d’énormes sommes d’argent pour améliorer leur létalité – de l’argent qui serait bien mieux dépensé pour un développement pacifique et durable.
Pendant des décennies, les essais nucléaires ont eu d’horribles conséquences humaines et environnementales. Cette relique d’un âge antérieur devrait être confinée au passé pour toujours. Seule une interdiction juridiquement contraignante et vérifiable de tous les essais nucléaires peut le faire. Le Traité d’interdiction complète des essais nucléaires a fait ses preuves, mais certains États doivent encore le signer ou le ratifier, ce qui l’empêche d’atteindre son plein potentiel en tant qu’élément essentiel du cadre pour l’élimination des armes nucléaires.
Parallèlement au changement climatique, les armes nucléaires constituent une menace existentielle pour nos sociétés. La plupart des quelque 13 000 armes nucléaires actuellement dans les arsenaux mondiaux sont bien plus destructrices que les bombes larguées sur Hiroshima et Nagasaki. Toute utilisation déclencherait une catastrophe humanitaire aux proportions inimaginables. Le moment est venu de revenir à la compréhension commune qu’une guerre nucléaire ne peut être gagnée et ne doit jamais être menée, à l’accord collectif selon lequel nous devons travailler pour un monde exempt d’armes nucléaires, et à l’esprit de coopération qui a permis de réaliser des progrès historiques être faite au regard de son enlèvement.
Les États-Unis et la Fédération de Russie, en tant que détenteurs d’environ 90 % des armes nucléaires, devraient ouvrir la voie à cet égard. Le « nouveau traité START » maintient des limites vérifiables. Sa prolongation de cinq ans permettrait de gagner du temps pour négocier de nouveaux accords, y compris la participation éventuelle d’autres pays possédant des armes nucléaires.
L’année prochaine, les Nations Unies accueilleront la Conférence d’examen des Parties au Traité sur la non-prolifération des armes nucléaires (TNP), l’un des accords de sécurité internationaux les plus réussis. Il contient les seuls engagements fondés sur des traités pris par les cinq plus grands pays dotés d’armes nucléaires en vue de leur élimination et impose des obligations vérifiables de ne pas acquérir ou développer des armes nucléaires. Le fait que presque tous les pays sont parties au Traité signifie que la grande majorité de la communauté internationale est liée par ces engagements. La Conférence d’examen du Traité sur la non-prolifération est l’occasion d’enrayer l’érosion de l’ordre nucléaire international.
Heureusement, la majorité des États Membres de l’ONU restent attachés à l’objectif d’un monde exempt d’armes nucléaires. Cet engagement se reflète dans les 122 pays qui ont soutenu l’approbation du Traité sur l’interdiction des armes nucléaires. Ces pays comprennent que les conséquences de toute utilisation d’armes nucléaires seraient catastrophiques. Nous ne pouvons pas risquer une répétition d’Hiroshima ou de Nagasaki ou pire. Alors que nous réfléchissons à la souffrance des hibakusha, nous devons voir cette tragédie comme un cri pour l’humanité et nous réengager en faveur d’un monde exempt d’armes nucléaires.
