Alors que le monde fait face de manière inégale aux effets du COVID-19, une autre pandémie tout aussi horrible met en danger la moitié de la population mondiale. Au cours des premiers mois de la pandémie, les Nations Unies ont estimé qu’en raison des quarantaines et des confinements, il pourrait y avoir jusqu’à 15 millions de cas supplémentaires de violence sexiste tous les trois mois. Malheureusement, cette estimation semble se réaliser.
Cette semaine, le Forum Génération Égalité réunira des dirigeants mondiaux et d’autres personnalités à Paris et en ligne dans un effort colossal pour l’égalité des sexes. Lors de cette réunion, je demanderai aux États, aux entreprises et aux individus de se joindre à une initiative mondiale, aux résultats prouvés, pour mettre fin à la peur et à l’insécurité qui mettent en danger la santé, les droits, la dignité et la vie de tant de femmes et de filles.
Sous le couvert de la pandémie, la misogynie violente a proliféré, de la violence domestique à l’exploitation sexuelle, la traite, le mariage des enfants, les mutilations génitales féminines et l’intimidation en ligne.
Il faudra du temps pour collecter et évaluer toutes les données, mais les tendances sont claires. Dans douze pays suivis par les Nations Unies, le nombre de cas de violence à l’égard des femmes et des filles signalés à diverses institutions a augmenté de 83 % entre 2019 et 2020, et le nombre de cas signalés à la police a augmenté de 64 %.
Au cours des premiers mois de la pandémie, dans toute l’Union européenne, les appels aux lignes d’assistance ont augmenté en moyenne de 60 %. Au Pérou, les appels à la hotline violences sexuelles ont presque doublé de 2019 à 2020. En Thaïlande, le nombre de visites dans les unités hospitalières de crise pour violences domestiques en avril 2020 a plus que doublé par rapport à la même période de l’année précédente.
Des statistiques et des histoires comme celles-ci sont rapportées dans le monde entier, aggravant cette épidémie de violence contre les femmes et les filles. Avant la pandémie, l’Organisation mondiale de la santé estimait qu’une femme sur trois serait victime de violence masculine à un moment donné de sa vie. Il y a un peu plus d’un an, j’ai tiré la sonnette d’alarme. Parallèlement à mon appel à un cessez-le-feu mondial, j’ai appelé à la paix dans les foyers – à la fin de toutes les formes de violence partout, des zones de guerre aux foyers – afin que nous puissions faire face à la pandémie, cet ennemi commun de l’humanité, avec solidarité et unité.
Plus de 140 pays ont exprimé leur soutien. Quelque 800 mesures ont été prises dans 149 pays, dont la plupart se concentrent sur la fourniture d’un abri, d’une assistance juridique et d’autres services et soutiens.
Même ainsi, dans de nombreux cas, ces mesures ont été limitées et de courte durée. Pire encore, d’autres pays se retirent, retirent leurs protections juridiques et restent indifférents à l’utilisation de la violence spécifiquement contre les femmes, y compris les femmes défenseurs des droits humains qui protestent contre ces refoulements.
La violence à l’égard des femmes et des filles est devenue si répandue qu’il est maintenant admis qu’il est en quelque sorte inévitable ou impossible d’y mettre fin. Cette idée est aussi insultante et contre-productive que complètement absurde. Malgré les difficultés de l’année écoulée, l’ONU, avec un financement considérable de l’Union européenne et en partenariat avec celle-ci, a montré qu’un changement était possible.
Tout au long de 2020, l’initiative Spotlight, qui vise à mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles, a obtenu des résultats notables dans 25 pays. 84 lois et politiques visant à protéger les femmes et les filles ont été adoptées ou renforcées. Les poursuites contre les contrevenants ont augmenté de 22 %. Quelque 650 000 femmes et filles ont reçu des services malgré les confinements et les restrictions de mouvement. Près de 900 000 hommes et garçons, dont des chefs traditionnels, des chefs d’institutions religieuses, des chauffeurs de taxi et des joueurs de jeux vidéo, ont travaillé avec eux pour devenir des alliés dans la recherche de solutions. Et dans tous ces pays, les allocations budgétaires nationales pour prévenir et remédier aux cas de violence à l’égard des femmes et des filles ont augmenté de 32 %, une indication claire de la durabilité future.
En nous réunissant à Paris pour soutenir un modèle éprouvé, nous pouvons commencer à nous assurer que la prochaine génération de filles n’aura pas à vivre dans la peur parce que nous n’avons rien fait. Au fil du temps, nous tirerons de nombreuses conclusions sur ce que nous avons fait de bien et de mal dans la gestion de cette pandémie. L’une des premières doit être que nous décidions de mettre fin à cette honteuse pandémie cachée qui touche actuellement la moitié de notre population.
