Les membres démocrates du Congrès ont eu des mots durs pour Elon Musk jeudi soir après que Twitter a soudainement suspendu un certain nombre de journalistes de haut niveau qui couvraient l’entreprise et Musk, son PDG milliardaire.
« L’audace d’@elonmusk d’interdire à des journalistes respectables de faire un travail important depuis sa plate-forme tout en se faisant passer pour une sorte de champion de la liberté d’expression est, franchement, détestable », a tweeté la représentante Yvette Clarke, DN.Y. « Je lui demanderais s’il ressent de la honte, mais une réflexion personnelle significative peut tout simplement dépasser ses capacités. »
Ryan Mac du New York Times, Donie O’Sullivan de CNN, Drew Harwell du Washington Post, Matt Binder de Mashable, Micah Lee de The Intercept, Steve Herman de Voice of America et les journalistes indépendants Aaron Rupar, Keith Olbermann et Tony Webster tous ont vu leurs comptes suspendus à partir de jeudi soir.
Musk a indiqué que les suspensions découlaient des nouvelles règles de la plateforme interdisant les trackers de jets privés.
Twitter a commencé mercredi à suspendre les comptes qui suivent les jets privés, dont un qui suit un jet appartenant à Musk appelé @ElonJet.
En novembre, peu de temps après avoir repris Twitter, Musk a tweeté qu’il n’interdirait pas le compte. Mais cette semaine, il a décidé que de tels comptes violaient les règles de « doxxing » du site concernant la divulgation d’informations personnelles non publiques.
« Si quelqu’un publiait en temps réel les emplacements et les adresses des journalistes du NYT, le FBI enquêterait, il y aurait des audiences à Capitol Hill et Biden prononcerait des discours sur la fin de la démocratie! » Musk a tweeté jeudi soir.
Les messages immédiats de soutien aux journalistes et l’indignation suscitée par les suspensions de Twitter sont tous venus des démocrates. La représentante Alexandria Ocasio-Cortez de New York, qui compte 13,4 millions d’abonnés, a tweeté que même si elle comprenait qu’elle ne se sentait pas en sécurité, « tomber dans l’abus de pouvoir + interdire de manière erratique les journalistes ne fait qu’augmenter l’intensité autour de vous ».
« Prenez un moment et arrêtez le proto-fascisme. Essayez peut-être de raccrocher votre téléphone », a-t-elle ajouté.
Le tweet a attiré l’attention de Musk, qui a répondu : « Toi d’abord lol. »
La représentante Lori Trahan, D-Mass., A déclaré que les actions de la société semblaient aller à l’encontre des assurances qu’elle avait reçues des responsables de Twitter plus tôt dans la journée.
Elle a déclaré que son équipe avait rencontré Twitter jeudi et lui avait dit qu' »ils n’allaient pas exercer de représailles contre des journalistes ou des chercheurs indépendants qui publient des critiques de la plateforme ».
« Moins de 12 heures plus tard, plusieurs reporters technologiques ont été suspendus. Quel est le problème, @elonmusk ? » Trahan a tweeté Musk.
Francis Grubar, un porte-parole de Trahan, a déclaré qu’il s’agissait d’une réunion au niveau du personnel qui a eu lieu en réponse à une lettre que Trahan a envoyée à Twitter il y a quelques semaines « demandant quels étaient les plans de l’entreprise pour l’accès des chercheurs indépendants à l’avenir – en particulier compte tenu des réductions de personnel. «
Dans la lettre, Trahan a demandé si la société exercerait des représailles contre les chercheurs qui publient des rapports contenant des conclusions négatives sur Twitter.
« Le représentant de l’entreprise a assuré à notre équipe qu’elle n’exercerait pas de représailles contre des chercheurs ou des journalistes indépendants pour des reportages critiques », a déclaré Grubar à NBC News. « De toute évidence, les suspensions survenues moins de 12 heures plus tard ont immédiatement attiré notre attention. »
Twitter n’a pas répondu à une demande de commentaire sur le tweet de Trahan.
Le représentant Ro Khanna, D-Californie, a tweeté pour soutenir Rupar, un journaliste qui comptait environ 800 000 abonnés. Rupar a écrit sur Substack qu’il n’avait aucune idée de la raison pour laquelle il avait été banni.
Khanna a déclaré que Rupar « ne devrait pas être suspendu », ajoutant : « Si nous défendons la liberté d’expression, nous devons défendre la liberté d’expression pour tout le monde ».
Khanna a une relation différente avec Musk et Twitter que les autres politiciens démocrates. Il était un personnage clé dans les « fichiers Twitter » – un fil Twitter récent, béni par Musk, par le journaliste Matt Taibbi qui aurait montré des documents internes sur la façon dont l’entreprise a traité un article de presse critique sur Hunter Biden en 2020.
Musk a clairement indiqué qu’il n’était pas d’accord avec la façon dont la société empêchait les gens de tweeter et d’envoyer des messages à propos de l’article. Khanna est apparue dans les documents comme quelqu’un d’autre qui a remis en question la décision de l’entreprise à l’époque.
« Ro Khanna est super », a tweeté Musk en réponse à l’un des fichiers Twitter.
Le représentant Ritchie Torres, DN.Y., et le sénateur Martin Heinrich, DN.M., ont tous deux soutenu que l’interdiction des journalistes allait à l’encontre de l’engagement autoproclamé de Musk en faveur de la liberté d’expression.
Jeudi également, le compte Twitter de Mastodon, auquel certains utilisateurs mécontents de Twitter ont afflué comme site alternatif, a été suspendu. Les journalistes de NBC News n’ont pas non plus été en mesure de tweeter des liens vers les pages de Mastodon.
Le représentant Don Beyer, D-Va., A appelé la société pour avoir bloqué Mastodon et a quand même tenté de diriger les utilisateurs vers son compte sur la plate-forme alternative.
Le représentant Eric Swalwell, D-Californie, a tweeté: « Twitter peut suspendre qui il veut. C’est une entreprise privée. C’est ainsi que fonctionnent les marchés libres. C’est pourquoi j’en ai assez des bébés flocons de neige MAGA-Nation – comme @elonmusk – se plaindre des règles de Twitter pré-Musk. L’alternative que les pleurnichards de MAGA veulent, c’est le contrôle du gouvernement (le communisme). »
